फ्लोरेंस, टस्कनी, इटली, मेघाच्छादित आकाश से वर्षा होने लगी जब आज प्रातः परम पावन दलाई लामा मंडेला फोरम में 'नियमों के माध्यम से स्वतंत्रता' विषय पर एक अंतर्धार्मिक बैठक में भाग लेने के लिए गाड़ी से गए। उन्होंने अपने सह प्रतिभागियों का अभिनन्दन किया और अपना आसन ग्रहण करने से पूर्व ५८०० की संख्या के श्रोताओं के अभिनन्दन करने के लिए मंच के सामने वाले भाग की पूरी लम्बाई तय की।
इस्तिटुतो लामा चोंखापा के निदेशक, फिलीप्पो सियाना ने परम पावन और अन्य प्रतिभागियों का स्वागत किया। उन्होंने परम पावन का उनके आने के लिए विशेष रूप से धन्यवाद दिया और उन्हें बताया कि इस्तिटुतो लाम चोंखापा उनकी सेवा में था। कार्यक्रम के आयोजक फ्रांसेस्का कैम्पाना कैम्पारिनि ने युवा स्थानीय महापौर, दारीओ नर्डला का परिचय दिया। उन्होंने परम पावन का फ्लोरेंस में स्वागत किया, एक शहर जिसने ऐतिहासिक रूप से लोगों के बीच संबंध स्थापित किए हैं। उन्होंने साथ साथ काम करने के लिए, अपने और दूसरों के बारे में जानने के महत्व पर जोर दिया।
फ्लोरेंस को शांति और मानवता के एक शहर के रूप में वर्णित करते हुए नर्डिडे ने घोषित किया कि उन्हें सभी फ्लोरेंटिनियों की ओर से विश्व शांति के लिए परम पावन के प्रयासों के पहचानकर उन्हें फ्लोरेंस शहर के सर्वोच्च और सबसे पुराने सम्मान 'शांति की सील' प्रदान करते हुए अत्यंत प्रसन्नता हो रही है। परम पावन ने पदक ऊपर उठाया ताकि सभी देख सकें।
बैठक का संचालन करती हुईं इटालियन राष्ट्रीय प्रसारक राय की अध्यक्षा, मोनिका मैगिओनि ने चर्चाओं का प्रारंभ करने के लिए परम पावन को आमंत्रित किया।
"सुप्रभात, भाइयों और बहनों, यह वास्तव में मेरे लिए सम्मान की बात है कि मुझे आपके साथ कुछ अनुभव साझा करने का यह अवसर प्राप्त हुआ है। मैं अपने आप को आज जीवित सात अरब मनुष्यों में से एक मानता हूँ, जिन सबको एक सुखी जीवन जीने का अधिकार है। हमारे लिए सद्भाव, शांति और एकता के बारे में बात करना मानवता के हित में है।
"जब हमारा जन्म होते हैं तो हम यहाँ इस नन्हीं बच्ची की तरह होते हैं, जिसमें 'हम' और 'उन' की कोई सोच नहीं होती, जो किसी को मुस्कुराता देखकर मुस्कुराते हैं और प्रेम दिखाते हैं, फिर चाहे सामने वाले की राष्ट्रीयता, परिवार या सामाजिक पृष्ठभूमि कुछ भी हो। विभाजन का निर्माण एक असहजता को उकसाता है जो सरलता से हिंसा का रूप ले सकता है। और फिर भी गहराई में जाने पर हम एक हैं। हम इंसान के रूप में समान हैं - हमारे बीच कोई अंतर नहीं है।
"इस समय हम यहाँ खुश हैं, पर कहीं और लोग मारे जा रहे हैं और निर्दोष बच्चे भुखमरी का शिकार हो रहे हैं। हमें इन मानव निर्मित दुःखों को रोकने के बारे में जानने की आवश्यकता है। एक आधारभूत प्रारंभ यह है कि हमारे बीच गौण भेदों के बावजूद, मूल रूप से हम सभी मनुष्यों के रूप में समान हैं।
"चूंकि आज धर्म भी संघर्ष को जन्म दे रहा है तो इस तरह का अंतर्धर्म बैठक का एक अतिरिक्त महत्व है। क्या विभिन्न धार्मिक परम्पराओं के सदस्य एक साथ रह सकते हैं? उत्तर १००० गुना है - हाँ। भारत एक जीवित उदाहरण है। विश्व के सभी प्रमुख धर्म सदियों से वहाँ फले फूले हैं।
"इन दिनों मुसलमान आतंकवादी या बौद्ध आतंकवादी के रूप में संदर्भित करना गलत है, क्योंकि एक बार कोई आतंकवाद कार्य करना प्रारंभ कर देता है, तब उनके कार्य उनके धर्म के संदर्भ में सच्चे नहीं होते। उदाहरण के लिए इस्लामी शिक्षा कहती है कि जो खून बहाता है, वह सच्चा मुसलमान नहीं है।"
परम पावन ने आगे कहा कि आज की वैश्विक अर्थव्यवस्था हम सब को अन्योन्याश्रित करती है, जबकि जलवायु परिवर्तन की चुनौती एक संकट है जो हम सभी को प्रभावित करती है। अतः उन्होंने कहा, ग्रह के ७ अरब मानवों के लिए मिलजुल कर काम करना महत्वपूर्ण है।
जैसे ही तालियों की गड़गड़ाहट मद्धम हुई, मैगिओनि ने एक यहूदी दृष्टिकोण की समझ के लिए यूरोपीय विश्वविद्यालय संस्थान के पूर्व अध्यक्ष जोसेफ वीयलर को आमंत्रित किया। उन्होंने समझाया कि यहूदी धर्म नियमों का धर्म है, जिनमें से कुछ जाने माने हैं। यहूदी सूअर का मांस नहीं खा सकते हैं, वे सप्ताह में एक दिन काम नहीं करते, और वे महीने में १२ दिन सेक्स से दूर रहते हैं। वे इन नियमों को अपनी अस्मिता बनाए रखने के एक तरीके के रूप में मानते हैं। वीयलर ने टिप्पणी की कि यदि आप अपने और अपनी अस्मिता का सम्मान नहीं करते, तो आप दूसरों का सम्मान नहीं करेंगे।
फॉदर एन्ज़ो बियांचि ने कहा कि यह कहना कि केवल एक सत्य है, संकट का स्रोत है। यह असहिष्णुता को बढ़ावा देता है। परन्तु मनुष्यों के पास मस्तिष्क और तर्क करने की योग्यता है, जिनका उन्हें उपयोग करने की आवश्यकता है। उन्होंने टिप्पणी की, कि ईसा ने जो सिखाया वह प्रायः स्वीकृत नियम या यथास्थिति के विरुद्ध जाता है।
"जो भावना में निर्धन हैं वे धन्य हैं, क्योंकि उनके लिए स्वर्ग का राज्य है ... वे दुर्बल धन्य हैं, क्योंकि वे धरती के वारिस होंगे।" बियंचि असीसी के संत फ्रांसिस को उद्धृत करते हुए कहा कि धर्म सिद्धांत नियमों के बारे में नहीं है। उन्होंने क्षमा स्तुति से समाप्त किया - "मैंने जो भी त्रुटियाँ की हैं, वह अतीत है; आज मैं पुनः प्रारंभ कर सकता हूँ और एक अच्छा जीवन बना सकता हूँ।"
इटालियन इस्लामिक समुदाय संघ के अध्यक्ष और फ्लोरेंस के इमाम इज़्ज़ीदिन एलजीर ने स्वयं का परिचय देते हुए कहा कि उनका स्वयं का जन्म फिलिस्तीन में हुआ था पर उनका पालन पोषण फ्लोरेंस में हुआ। उन्होंने पढ़ने और अध्ययन के महत्व की बात की। उन्होंने स्पष्ट किया कि लोकप्रिय अफवाह के विपरीत, 'जिहाद' शब्द का अर्थ है कि आपका जो विश्वास है उसे व्यवहृत करें। परम पावन ने बीच टोकते हुए कहा कि मित्रों ने उन्हें बताया है कि 'जिहाद' हमारी व्याकुल भावनाओं से निपटने के लिए हमारे आंतरिक संघर्ष के बारे में है।
एल्ज़िर सहमत थे कि हमें स्वयं को परिवर्तित करने का प्रयास करना होगा और जैसे क्योंकि प्रोफेसर वीयलर ने कहा था कि यदि हम स्वयं का सम्मान नहीं करते तो हम दूसरों का सम्मान कैसे कर सकते हैं? उन्होंने एक छंद उद्धृत किया, जो कि उनकी आस्था के मूल में है, जो कहता है, "ईश्वर समूची मानवता के प्रति अपना प्यार दिखाता है।”
अपने सारांश टिप्पणी में, परम पावन ने कहा:
"यदि हम धर्म के मूल्य को स्वीकार करते हैं तो हमें इसे व्यवहार में लाने में निष्ठा रखनी चाहिए। हमारी सभी धार्मिक परम्पराएँ, दार्शनिक दृष्टिकोणों के व्यापक रूप से विभिन्न होने के बावजूद, जिसकी मैं सराहना करता हूँ जिस तरह मैं विभिन्न रंग वाले पुष्पों के उद्यान की प्रशंसा करता हूँ, में एक अधिक करुणाशील व्यक्ति बनाने की क्षमता है।"
मध्याह्न भोजनोपरांत परम पावन ने १५० तिब्बतियों से भेंट की और मुनष्यों के बीच शांति और सुख को बढ़ावा देने तथा धर्मों के बीच सामंजस्य को बढ़ावा देने की अपनी प्रतिबद्धताओं के बारे में बताया। तीसरा, एक तिब्बती के रूप में तिब्बत में जन्म लेकर और वहाँ बड़े होकर, और एक व्यक्ति के रूप में जिन पर अधिकांश तिब्बतियों ने अपनी आशा रखी है, उन्होंने कहा कि वे तिब्बती धर्म, संस्कृति और भाषा को जीवित रखने हेतु चिंतित हैं। उन्होंने विस्तार से समझाया कि किस तरह तिब्बती बौद्ध धर्म भारतीय नालंदा परम्परा को विशुद्ध रूप में प्रतिबिम्बित करता है। उन्होंने समापन करते हुए कहाः
"हम तिब्बत के सभी तीन प्रांतों के लिए सच्ची स्वायत्तता की मांग कर रहे हैं, जिन क्षेत्रों को चीन के संविधान में तिब्बती क्षेत्रों के रूप में वर्णित किया गया है। पर हम अपने धर्म, संस्कृति और जीवन शैली को सुरक्षित रखने का अधिकार, साथ ही तिब्बत के नाजुक वातावरण को सुरक्षित करने की भी मांग करते हैं। जब वे इसे समझते हैं तो कई चिन्तनशील चीनी हमारे मध्यमक दृष्टिकोण का समर्थन करते हैं।"
मध्याह्न के विषय़ शिक्षा के माध्यम से शांति का परिचय देते हुए, टस्कनी के राज्यपाल, एनरिको रॉसी ने उल्लेख किया कि इतालवी संविधान के अनुच्छेद ८ के अनुसार सभी धर्म कानून के मुताबिक स्वतंत्र हैं और अनुच्छेद ११ के मुताबिक इटली ने युद्ध का प्रयोग छोड़ दिया है - क्योंकि हमें शांति की आवश्यकता है। उन्होंने कहा कि वे इटली से आग्रह कर रहे हैं कि वह आणविक शस्त्रों को समाप्त करने के लिए संयुक्त राष्ट्र में प्रस्तावित संधि को मंजूरी दे।
शांति का विषय उठाते हुए परम पावन ने कहा "युद्ध का अर्थ संगठित हिंसा है।" युद्ध केवल मनुष्यों के बीच है। अन्य जानवर लड़ सकते हैं, पर वे युद्ध पर नहीं जाते। उन्होंने बड़े पैमाने पर विनाश के शस्त्र विकसित नहीं किए हैं - ये मात्र मनुष्यों के बीच पाए जाते हैं। इसका एक कारण यह है कि मानव बुद्धि का दुरुपयोग मनुष्य के क्रोध को अत्यंत विनाशकारी बना देता है। यही कारण है कि यह स्पष्ट है कि चित्त शांति के बिना विश्व में कोई शांति नहीं होगी।
"मानव प्रकृति करुणाशील है और सौहार्दता के साथ मिलकर व्यक्तियों, परिवारों, समुदायों और राष्ट्रों की शांति सुनिश्चित की जा सकती है।"
परम पावन ने श्रोताओं के शिक्षा, विपश्यना और कंठस्थ करने की संभावित भूमिकाओं से संबंधित प्रश्नों के उत्तर दिए। परम पावन ने एक स्पष्ट निष्कर्ष तक पहुंचने के लिए विभिन्न बिंदुओं की तुलना करने के मूल्य की विशेष प्रशंसा की।
उन्होंने इस सलाह के साथ समाप्त किया:
"जहाँ तक मानवता के भविष्य का संबंध है, हमें बेहतर विश्व बनाने के लिए अभी कार्य प्रारंभ करना होगा। जो परिवर्तन हम चाहते हैं उनको प्राप्त करने में बीस से तीस वर्ष लग सकते हैं, पर हम विलम्ब नहीं कर सकते -हमें तुरंत प्रारंभ करना होगा।"
जब परम पावन ने मंच से विदा ली तो फोरम सौहार्द व मैत्रीपूर्ण अभिनन्दन से गूँज उठा। फ्लोरेंस से वे गाड़ी से पीसा गए जहाँ कल से वे 'माइंड साइन्स ऑफ रियलिटी सिम्पोसियम' में भाग लेंगे। जैसे ही वे दिनांत विश्राम के लिए गए आकाश में कड़कती बिजली के साथ एक गरजता तूफान टूट पड़ा।
